Egalitatea de gen se referă la egalitatea de șanse și de tratament a femeilor în raport cu bărbații și la echitate atât în viața publică, cât și în cea privată. Legea 202/2002 definește egalitatea de șanse și de tratament între femei și bărbați ca fiind “luarea în considerare a diferitelor abilități, nevoi și aspirații ale bărbaților și, respectiv, ale femeilor și tratarea lor în mod egal”.
Prin urmare, egalitatea de gen pune accentul pe echitate și pe imparțialitate și nu – așa cum se crede adesea în mod eronat – pe aplicarea unor standarde identice pentru femei și bărbați. Diferențele biologice inerente, precum și o puternică socializare către roluri și așteptări diferite de la femei și bărbați fac ca aceste două categorii să difere în anumite aspecte ale vieții publice și private (pe lângă numeroasele asemănări). Într-un sens mai larg al conceptului – egalitatea de gen include, de asemenea, persoanele cu o identitate de gen minoritară, persoanele transgender și persoanele non-binare, precum și alte persoane din comunitatea LGBTQ.
Egalitatea de gen nu se referă doar la femei, ci implică și vizează atât femeile, cât și bărbații, ținând cont de interesele, nevoile și prioritățile ambelor categorii. Egalitatea de gen nu înseamnă că femeile și bărbații vor deveni la fel, ci că drepturile, responsabilitățile și oportunitățile femeilor și bărbaților nu vor depinde de faptul că s-au născut femei sau bărbați.
Rezultă că egalitatea de gen cuprinde eliminarea tuturor formelor de discriminare bazate pe sexul și/sau genul unei persoane, precum și eliminarea barierelor din calea accesului egal al femeilor și bărbaților la viața politică, economică și socială. Cu alte cuvinte, aceasta include:
- Nediscriminarea;
- Egalitatea de tratament;
- Egalitatea de șanse/oportunități;
- Egalitatea de drepturi, responsabilități și oportunități pentru bărbați și femei, fete și băieți, precum și pentru persoanele non-binare și transsexuale;
- Tratamentul egal al diferitelor capacități, nevoi și aspirații ale tuturor persoanelor, indiferent de genul lor;
- Eliminarea barierelor care împiedică o persoană, indiferent de gen, să își folosească întregul potențial;
- Vizibilitatea, autonomia, responsabilitatea și participarea egală a femeilor și bărbaților în toate sferele vieții publice și private.